云服务器
如果仅使用阿里云的数据库服务（如RDS、PolarDB等），而没有其他计算需求，理论上可以不购买服务器。但实际情况需要根据具体业务场景来判断。
结论是：是否需要购买服务器取决于您的业务逻辑和应用架构需求。
阿里云提供的数据库服务通常是独立于服务器运行的托管式服务，它们已经包含了数据库所需的计算资源和存储资源。如果您只是单纯地使用数据库服务来存储和管理数据，并且前端交互或其他业务逻辑可以通过无服务器架构（如Serverless）实现，那么确实不需要额外购买服务器。例如，您可以结合阿里云的函数计算（Function Compute）或API网关，直接构建基于事件驱动的应用程序，从而避免对传统服务器的依赖。
然而，在大多数情况下，企业或开发者仍然需要服务器来部署应用程序代码、处理业务逻辑或运行中间件。以下是一些需要购买服务器的具体场景：
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自定义应用开发：如果您需要开发并运行自己的应用程序（如Web应用、移动后端服务等），通常需要一台服务器来部署代码和服务。即使使用了阿里云数据库，仍需一个运行环境来执行业务逻辑。
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复杂架构需求：对于复杂的业务系统，可能需要缓存服务（如Redis）、消息队列（如RocketMQ）或搜索引擎（如Elasticsearch）。这些组件通常需要运行在单独的服务器上，尽管阿里云也提供了对应的托管服务，但如果预算有限，可以选择自行部署。
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数据处理与分析：如果涉及大数据处理、机器学习模型训练或实时数据分析，您可能需要高性能计算资源。此时，单独购买ECS实例作为计算节点会更灵活。
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安全与合规要求：某些行业有严格的安全或合规性要求，可能需要将敏感数据或核心逻辑运行在可控的环境中，而不是完全依赖云服务商的托管服务。
需要注意的是，虽然阿里云数据库服务免去了管理底层硬件的责任，但它并不能替代整个IT基础设施的需求。 因此，在规划架构时，应综合考虑业务需求、成本预算和技术能力，合理选择是否需要额外购买服务器。